“貝合せ”という遊びについて知りたい。

“貝合せ”とは，平安時代から貴族の間で行われていた遊びです。
元は，左右２組に分かれて様々な珍しい貝を出し合い，形や美しさを競うものでした。

また“貝おおい”という遊びもあり，これは二枚貝を２つに分け，対になった貝殻を見つけて多く集めた者が勝ちというものでした。
鎌倉時代には，貝殻の内側に，同じ絵柄や，和歌の上の句・下の句を分けて書き，楽しむようになりました。
さらに江戸時代になると，王朝物語の一場面や，花鳥などの模様を描いた工芸品に発展しました。

このように，“貝合せ”と“貝おおい”は異なる遊びでしたが，“合せ”という言葉が貝殻を組み合わせる意味で広まり，現在では“貝おおい”を“貝合せ”と呼ぶのが一般的です。

参考文献の『冷泉家の花貝合せ』では，京都で宮廷文化を守り伝えている冷泉家の貝合せの道具の数々を，カラー写真でご覧いただけます。