比叡山延暦寺の“不滅の法灯”について知りたい。

“不滅の法灯”とは、比叡山延暦寺の総本堂である根本中堂（こんぽんちゅうどう）に掲げられている灯明です。

日本天台宗の開祖である最澄は、延暦７年（７８８）に根本中堂の前身となる一乗止観院を建立しました。その際、自ら彫った薬師如来を本尊として安置し、宝前に灯明を掲げました。
以来１２００年あまりの間、その火は消えることなく灯されていることから、“不滅の法灯”と呼ばれるようになりました。

元亀２年（１５７１）には織田信長の比叡山焼き討ちに逢い、その火は途絶えたかと思われましたが、山形県の立石寺（りっしゃくじ）に分灯していたものから火を移し、再び灯されました。

現在も三基の釣灯籠で、毎日煤を取り除き、燃料の菜種油を継ぎ足し、火が消えないよう守り続けられています。

参考文献（新聞）：『京都新聞　令和元年（２０１９）５月５日』朝刊　20面　滋賀版　“根本中堂ものがたり　比叡山延暦寺から　不滅の法灯”